Relembrando o BENTEVI

Poeta Bentevi Neto fotografado em Canindé-CE

Amigo José Tinoco

Eu ainda faço glosa

Sou repentista da prosa

Que nunca ficou no toco

Sou glosador de papôco

Já glosei com mais de cem!

Dos poetas que aqui vêm

Pra derribar meu projeto

Encontrei Bentevi Neto,

Daí pra cá mais ninguém.

(Glosa do poeta Roque Machado, recolhida por Alberto Porfírio)

BENTEVI NETO, um glosador do “papôco”

Quarto ou quinto violeiro da famosa dinastia dos Bentevis da Paraíba, Severino Mendonça da Silva*, o Bentevi Neto (ou Bem-te-vi, como preferem alguns), nasceu em Patos-PB, no dia 11 de março de 1922, mas fez fama como glosador no Sertão Central do Ceará e Maciço de Baturité. Faleceu no dia 05 de julho de 1959, em Água Verde, distrito de Pacatuba, vítima de um acidente de caminhão. O poeta havia conseguido uma carona num caminhão carregado de frutas, que vinha de Baturité para Fortaleza. Na ponte da Água Verde, o carro virou devido um cochilo do motorista. Dizem que de boas intenções o inferno está cheio... Bentevi ficou soterrado sob as frutas e o ajudante do carro, pensando em socorrê-lo, riscou um fósforo, porque ainda estava escuro. O resultado é que o carro incendiou imediatamente e o pobre cantador morreu carbonizado.

Eis o pássaro que emprestou o nome ao genial glosador

O LEGADO DO POETA

Quando criança, ouvi muitas glosas atribuídas ao Bentevi. Meu pai toda vida gostou de cantoria e quando se juntava com o amigo Chico Cazuza, um fã do poeta, pedia sempre para que ele recitasse alguns versos do grande cantador. Esses versos corriam de boca em boca, no meio daquela gente simples e semi-analfabeta, porém foram preservados ao longo do tempo. Contam que certa feita ele cantava em São José da Macaóca (distrito de Quixeramobim), na casa do mestre Mário Victor, quando fez um gesto muito comum nos grandes cantadores, ergueu a cabeça a fitar as telhas em busca de uma rima. Já havia feito os dois primeiros versos:

O Bentevi quando canta

O seu cantar é exato...

Ergue a cabeça para inspirar-se e eis que passa um gato correndo pela meia parede. Foi o suficiente para completar magistralmente a estrofe:

... Valha-me Nossa Senhora

Que alí vai passando um gato

Mas ele morre e não come

Um Bentevi de sapato!

Dizem os apologistas que guardam carinhosamente algumas pérolas da sua produção poética no cofre da memória, que de outra feita o poeta cantava num salão onde estavam dois cachorros, bem do seu lado. De repente aparece um gato e o poeta improvisa:

Estou muito satisfeito

Cantar nesta sala aqui

De um lado está Tubarão

Do outro lado o Joli

Os cães espantaram o gato

Pra não pegar Bentevi.

Um belo dia juntaram-se 12 cantadores em Baturité. João Siqueira do Amorim liderava o grupo e o Dr. Saraiva Leão pagava a despesa dos poetas, quando surgiu a melhor estrofe, feita pelo Bentevi:

Somos doze cantadores

Aqui no quadro da feira,

Imitando os doze apóstolos,

Com Jesus na cabeceira.

O Cristo é o doutor Saraiva

E Judas é João Siqueira.

De outra feita Bentevi encontrava-se numa barbearia na localidade de Pirangi, distrito de Ibaretama-CE, cujo proprietário tinha o apelido de Gavião. Nesse momento chegou um velho conhecido de ambos, apelidado Marreco, que entrou na barbearia fumando um cigarro e propôs ao Bentevi fazer uma glosa sobre o encontro. O poeta temperou a garganta e respondeu de chofre:

Vi um touro jejuar

Sexta-feira da Paixão

Macaco fazer sermão,

Vi pulga se confessar,

Vi cobra dar de mamar

Ao filho de um juriti

E agora, no Pirangi,

Vi um Marreco fumando

E um Gavião tirando

A barba dum Bentevi.

O poeta gostava de descrever a natureza e tinha paixão pela fauna, não esquecendo sequer o humilde e desprezado cururu:

Não é alto; é baixo e grosso;

É redondo, curto e chato,

Gosta muito de regato,

Mora na beira do poço,

Canta desde sapo moço;

Seu cantar é uma certeza,

Procurando a correnteza,

Banhando o seu corpo nu

Quero bem ao cururu

Profeta da Natureza.

O inspirado glosador viajava de trem de Itapiúna a Caio Prado quando presenciou uma cena bastante desumana. Um homem de CANGATI levava um saco cheio de gatinhos para soltar num local deserto. Bentevi, amante dos animais e da natureza, saiu-se com esta:

Há inverno em todo Estado

Só não chove em Cangati

Porque o povo dali

É todo amaldiçoado

A nuvem do Caio Prado

Passa por cima e some

Tudo por causa dum "home"

Que mandou botar no mato

Um saco cheio de gato

Pra morrer de sede e fome.

Cantando numa emissora de rádio com o poeta José Mota Pinheiro, Bentevi percebeu a chegada de dois colegas: Lourival Bandeira Lima e Lourival Batista. Zé Mota quis ufanar-se terminando uma estrofe cheia de bazófia:

Eu sou Zé Mota Pinheiro,

Um campeão do repente.

Pegando na deixa, Bentevi fulminou-o dessa maneira:

Bentevi Neto, somente,

Nome que o jornal adota;

Lourival Bandeira Lima

E Lourival Patriota.

Onde cantam esses três homens

Não se fala em José Mota.

Segundo nos informou o poeta José Maria de Fortaleza, o principal parceiro de Bentevi era o cantador Nogueira (ou Nogueirão, como era mais conhecido pelos colegas). Certa feita os dois foram cantar em Aracoiaba e andavam pela rua, quando o Nogueira resolveu entrar numa barbearia para cortar o cabelo. Bentevi seguiu adiante e entrou numa bodega, onde foram logo lhe perguntando: — Bentevi, cadê Nogueira? O poeta, percebendo que a pergunta era metrificada em sete sílabas respondeu em cima da bucha:

— Bentevi, cadê Nogueira?...

— Lhe respondo em poesia

Ficou na barbearia

Derrubando a cabeleira;

Com a tesoura cortadeira

Cabelo cai de magote,

E a navalha no cangote

Tirando o resto do friso,

Deixando o pescoço liso

Que só pau de cabeçote!

Numa cantoria na localidade de Três Irmãos (Canindé) nome proveniente de um serrote formado por três gigantescos monólitos praticamente iguais, Bentevi admirou-se da indumentária de um garotinho, que ali se encontrava em trajes mal amanhados...

A calça deste garoto

Parece que está perdida

Foi esta a roupa mais feia

Que eu já vi na minha vida

Pra ser comprida está curta

Pra ser curta está comprida.

Outra glosa famosíssima atribuída a Bentevi, que me foi recitada pelo cantador Pedro Evangelista, questiona a Criação do Homem:

Diz a Sagrada Escritura

Que Adão foi feito de barro

Mas essa história eu não narro

Porque é mentira pura

Ainda tem gente que jura

Que isso tudo foi passado...

Deus é um Santo Sagrado,

Ele nunca foi “loiceiro”

Pra estar dentro dum barreiro

Fazendo cabra safado.

Cantando com Lourival Bandeira Lima, nos festejos de São Francisco das Chagas, em Canindé-CE, o parceiro disse que ia tomar uma cana e tirar o gosto com caju. Os poetas ficavam geralmente em latadas de palha, construídas no leito do rio Canindé, onde se vendia bolo, café, refeições e bebidas alcoólicas, principalmente a cachaça. Bentevi, que também gostava de tomar um trago, glosou de imediato:

Tanto faz chamar caju

Como se chamar jucá;

É cê-a-ca, jota-u-ju

É jota-u-ju, cê-a-cá;

Trocando o pau pelo fruto

Caju pra cá, pau pra lá.

Festejos de Canindé na década de 1940

Ainda em Canindé, o poeta teria glosado essa estrofe, em linguagem matuta, pronunciando “Rie” no lugar de RIO e “mie”, em vez de MILHO, como é muito comum entre os sertanejos. Eis a sextilha:

O Bentevi quando canta

Dentro do leito do RIE

Parece trinta macacos

Em um roçado de MIE

Dezoito quebram na frente

Doze atrás fazendo ATIE.

Fazer atilho é o ato de amarrar a palha das espigas de milho umas nas outras para facilitar o seu transporte. Os macacos são mestres nessa arrumação.

HOMENAGENS PÓSTUMAS

Falando de seu conterrâneo Moysés Lopes Sesyom, no IV Volume do Livro das Velhas Figuras, o grande folclorista potiguar Luís da Câmara Cascudo disse que os seus versos magistrais “estão mais seguros na retentiva popular do que nas páginas de um folheto. Mas essa impressão garantiria a pureza da produção humilde, impossibilitando as deturpações vindouras, instaladas no texto como letra integral.” Foi com essa intenção que os colegas violeiros da SOVIBRIL (Sociedade dos Cantadores, Violeiros e Poetas Populares do Brasil), fundada em 27 de outubro de 1974, publicaram um folheto de 16 páginas intitulado “Vida e Morte de Severino Mendonça da Silva, vulgo Bentevi Neto” fazendo o necrológio do poeta e apresentando uma coletânea de suas glosas mais inspiradas, muitas das quais viriam a ser reunidas posteriormente na famosa Antologia Ilustrada dos Cantadores, de Francisco Linhares e Otacílio Batista. Nesta pequena crônica, conseguimos reunir também algumas estrofes dispersas recolhidas por seus admiradores dos sertões de Canindé e Quixeramobim. Gente anônima que conheci na infância, trabalhadores rurais que guardavam de memória as estrofes felizes do grande glosador paraibano.

Capa do folheto de Minelvino Francisco Silva

Também o poeta popular baiano Minelvino Francisco Silva, “o trovador apóstolo” publicou um folheto de 8 páginas intitulado “Homenagem póstuma ao violeiro Bentevi Neto”, com bela xilogravura retratando o poeta defronte uma igreja. É justamente esse folheto de Minelvino que informa as datas de nascimento e morte de Severino Mendonça da Silva. Vejamos:

No dia 11 de março

Este poeta nasceu

Em Patos, na Paraíba,

O berço querido seu

No ano de 22 (1922)

Conforme Deus concedeu.

Manoel da Silva Mendonça

E dona Rita Crispim

Foram os pais de Severino

De inteligência sem fim

No assunto da poesia

Por ordem de Eloim.

O seu avô era um homem

Sincero e muito correto

Tinha o vulgo Bentevi

Cantador mesmo dileto,

Por isso é que Severino

Chamavam Bentevi Neto.

(...)

No ano 59 (1959)

Um desastre aconteceu

No dia 5 de julho

Bentevi Neto morreu

Na ponte de Água Verde

Esse desastre se deu.

Porque ele viajava

Fazendo a sua defesa

Cantando aqui, acolá,

Por aquela redondeza

Vinha de Baturité

Seguindo pra Fortaleza.

O poeta descreve dessa maneira os momentos trágicos da morte do grande cantador, após a virada do caminhão na ponte de Água Verde:

Ainda estava muito escuro

O ajudante saltou

Pra socorrer Bentevi

Um fósforo logo riscou;

Mas com a explosão do fósforo

Todo carro incendiou.

Ali não teve mais jeito

Todo carro incendiado

Bentevi Neto que estava

Debaixo dele, imprensado,

Foi pra terra da verdade

Além de morto, queimado.

No ano 76 (1976)

Seu Murilo Evangelista

Fez uma bela promessa

Com a alma do repentista

Que morreu ali queimado

Na ponte, fora da pista.

E sendo vitorioso

Por ordem do Salvador

Resolveu ir ao local

Desse desastre de horror

E mandou rezar uma missa

Pra alma do cantador.

A Murilo Evangelista

Jesus lhe deu um bom tino

Pra reunir os poetas

Homem, mulher e menino,

E construir uma capela

Ali, pra São Severino.

(Silva, Minelvino Francisco da. Homenagem póstuma ao violeiro Bentevi Neto)

Segundo o poeta Zé Maria de Fortaleza, ao que parece, a construção dessa igrejinha no local da tragédia jamais se concretizou, embora poetas como Cezanildo Lima tenham envidado todos os esforços para que o projeto fosse adiante.

O poeta potiguar Eliseu Ventania, o ‘Rei da Canção’, foi um de seus parceiros e se dizia influenciado pelo grande poeta paraibano. Em sua última entrevista concedida à imprensa, para o jornal O Mossoroense, em 27 de setembro de 1998, falou da influência que outros violeiros tiveram para a sua decisão pela cantoria. “O que me impulsionou foi o chamado de outros violeiros, como João Liberalino, Adonias Ferreira, entre outros. Aos 18 anos, eu fui para Fortaleza, no Ceará, e lá fiz parceria com alguns violeiros. Anos depois tive como parceiros João Liberalino, Adonias Ferreira, Raimundo Mourão, Bentivi Neto, Patativa, Chico Traíra e muitos outros", relatou à época.

Arievaldo Vianna

* Na Antologia Ilustrada dos Cantadores, de Otacílio Batista e Francisco Linhares, o nome do poeta é dado como Severino Mendes de Queiróz.

FOLHETOS DE GRACEJO

O CORDEL TIRANDO A MULHER A TERREIRO

(As feministas que me perdoem, mas a piada é fundamental)

“A mulher numa algibeira

Chama-se tiro seguro,

Porque ela entra n'um bolso

Que só fogo no monturo,

Como faca em melancia

 colher em mamão maduro.”

(Leandro Gomes de Barros -  O casamento do velho

e um desastre na festa, folheto de 1913)

A mulher, eterna musa dos poetas, razão maior da existência da poesia é decantada em milhares de folhetos da Literatura de Cordel. Segundo o saudoso poeta paraibano Manoel Monteiro, “a poesia popular vem de tempos  imemoriais, dos beduínos nômades, dos mouros, dos ciganos avoengos, de andarilhos errantes que para afugentar a solidão do ermo cantavam para as estrelas da Península Ibérica, espraiando-se depois pelas terras do Novo Mundo.”

Pelo menos é o que dizem os estudiosos da poesia popular, mas o poeta Manoel Monteiro achava que a coisa vinha de muito mais longe. Segundo ele, “a poesia nasceu na caverna quando o macaco em mutação, já mais homem do que símio, querendo fazer a côrte  à trogloditazinha simpática, cantou-lhe o primeiro verso e com esse artifício meloso ganhou a primeira mina.”

O grande poeta Manoel Monteiro, já falecido.

São inúmeros os poemas enaltecendo a graça e a beleza da mulher, mas, como não poderia deixar de ser, existem também centenas deles  “tirando a mulher a terreiro”, ou seja, levando-a para o campo do gracejo e do humorismo. Citamos como exemplo: O gênio das mulheres, O peso de uma mulher e A mulher em tempo de crise, de Leandro Gomes de Barros. José Pacheco da Rocha, o genial poeta alagoano, também escreveu um folheto intitulado A mulher no lugar do homem, no qual ridiculariza as conquistas feministas. O já mencionado Manoel Monteiro, de Campina Grande-PB, lançou há pouco tempo um folheto na mesma linha de Pacheco intitulado A mulher de antigamente e a mulher de hoje em dia, do qual reproduziremos alguns trechos:

Folheto de gracejo escrito por José Costa Leite

A MULHER DE ANTIGAMENTE

E A MULHER DE HOJE EM DIA

Autor: Manoel Monteiro

(Membro da Academia Brasileira de Literatura de Cordel)

Deus após formar o mundo

Achou que era preciso

Povoá-lo, fez Adão,

Mas fez Eva sem juízo

E deixou os dois flertando

No pomar do Paraíso...

Quando foi criar o homem

Ficou sobrando um pedaço,

Ele deixou assim mesmo

E seguiu sem embaraço

Mas quando fez a mulher

Deixou aberto um espaço.

Adão ficou perturbado

Vendo um defeito daquele,

Pois o que faltava nela

Estava sobrando nele,

Para tapar o buraco

Meteu o pedaço dele.

Eu acho que a Bíblia fala

Em sentido figurado,

Porque deixar Adão nu,

Com Eva nua a seu lado

Tinha que dar no que deu:

Foi Caim pra todo lado!

Você já imaginou

Eva dengosa e faceira

Tendo só por vestimenta

Uma folha de parreira?

Não precisava nem Cão

Para Adão fazer besteira.

Mas no começo do mundo

Tudo era diferente

Trabalhar não precisava

Adão vivia contente,

Só arruinou, ao juntar-se

Eva, a maçã e a serpente.

Porque Deus disse à Adão

Como de tudo, porém,

Não coma a maçã de Eva,

Adão lhe disse: Está bem!

Mas veio a peste da cobra

Pra estragar seu xerém.

Contra as ordens do Divino

A cobra se levantou,

Tentou o primeiro homem

E Adão se abestalhou

Comeu a maçã de Eva

E o negócio arruinou.

O homem foi enganado

Por Eva e por Lúcifer

Mas ele em sua bondade

Dá tanta corda à mulher

Que ela pensa que pode

Fazer o que bem quiser.

Elas estão todo dia

Tomando o nosso lugar

Se continuarem assim

Só o que nos vai sobrar

É o tanque de lavar roupa

E o ferro de engomar.

Em toda repartição

Tem uma mulher mandando

Elas estão assumindo

Todos os postos de mando

E enquanto isso no lar

Tem uma mulher faltando.

(...)

Houve um tempo que a mulher

Era bicho conhecido

Usava saia godê

Blusa de manga ou vestido

Anágua, friso e marrafa

Cabelo sempre comprido.

Touca, espartilho, ampoleta,

Moda ousada era cocó

Se o rapaz pedisse um beijo

Ficava falando só

Sem casar, só via mesmo

Mão, pescoço e mocotó.

Não raspava a sobrancelha

Nem sovaco, nem pentelho,

Para usar rouge ou batom

Tinha que pedir conselho,

Califon de meio corpo,

Calçola até o joelho.

A mulher andava livre

Do terreiro pra cozinha,

No resto era proibida

Na sala a mulher só vinha

Se fosse pra trazer água

Ou para tanger galinha.

No jornal O Povo, edição de 25/05/2003, na página 8 do caderno Allmanaque, foi publicado um e-mail enviado pelo leitor Bruno Loureiro, intitulado “As feministas que me perdoem, mas a piada é fundamental”, onde figura esse trecho da Constituição Nacional Inglesa (lei do Século XVIII)  “Todas as mulheres que seduzirem e levarem ao casamento os súditos de Sua Majestade mediante o uso de perfumes, pinturas, dentes postiços, perucas e recheio nos quadris, incorrem no delito de bruxaria, e o casamento fica automaticamente anulado.”

Os editores do referido caderno, não resistiram à tentação e publicaram o seguinte comentário: “Para sorte da mulher inglesa, a Constituição se esqueceu de prever avanços como o silicone, o mega-hair, a lente de contato colorida, o wonderbra, a chapinha, os bobs, a maquiagem definitiva, a depilação e o curvex.”

A Literatura de Cordel, que tem eternizado o amor e a mulher  em romances clássicos como Coco Verde e Melancia, Pavão Misterioso, Pedrinho e Julinha (todos de José Camelo de Melo Resende) também não a poupa de gracejos. No Acre existiu um poeta chamado Manoel Lourenço Alves, descendente de cearenses, que publicou alguns folhetos, dentre os quais um de título bastante sugestivo: “Como escolher entre mil moças a que serve para o lar”. Nesse livreto o poeta diz o seguinte:

Vou escolher entre louras

Morena, branca e mulata,

Pequenas, grandes e médias,

Saber quem não é ingrata

E dizer quem é que tem

O coração de barata.

O rapaz pra se casar

É preciso ter coragem

Porque as moças de hoje

Eu não conto pabulagem;

Vou escolher entre mil

Pra saber a porcentagem.

Não pense que é brincadeira

O meu recenseamento

Porque nesta minha escolha

Noventa e nove por cento

Das moças classificadas

Quem dá o preço é o vento.

(...)

Quem se casar com uma moça

Que tenha a canela fina

Não sabe o que é prazer

Nem tem proteção divina;

É pior que jararaca

E ainda quer ser granfina.

Mulher da canela fina

Toda ela é faladeira

E é metida a valente

Gosta de ser fuxiqueira

Aonde passa uma dessas

Só se escuta a quebradeira.

Comecei falar em perna

Vou com o assunto a frente

Vou falar de perna grossa

Aí é mais diferente

Perna grossa e mini-saia

Faz admirar a gente.

Mas moça da perna grossa

Não dá conta do recado

Põe o feijão na panela

E deixa o fogo apagado

E dorme, que deixa até

O povo desconfiado.

E quando ela se acorda

Vai se queixar pra vizinha

- Mulher, eu tenho um feijão

Que o danado não cozinha...

Já este seu ferve logo

Não sei que sorte esta minha.

(...)

Mas se as moças tivessem

Algum letreiro na testa

No meu casório eu faria

O maior dia de festa

E não me importo que digam

LOURENÇO ALVES não presta.

Arievaldo Vianna

Trecho do livro MALA DA COBRA – ALMANAQUE MATUTO