PALESTRA EM SOUSA-PB

AS AVENTURAS DO CANTOR DA BORBOREMA NO ABRIL DAS LETRAS

No mês que vem retornaremos ao Centro Cultural Banco do Nordeste, de Sousa-PB, a fim de realizar uma palestra sobre João Melchíades Ferreira da Silva, ex-combatente da Guerra de Canudos, possivelmente o primeiro poeta popular a escrever e publicar um folheto sobre Antônio Conselheiro e seus seguidores. Dentre o material pesquisado para essa palestra, estão alguns folhetos raríssimos de Melchíades localizados na Biblioteca da USP, no acervo que ficou conhecido como 'Fundos Villa-Lobos'. São eles: 'Os homens da Cordilheira' que fala de velhas figuras do Brejo Paraibano e da Serra da Borborema; e 'Melchíades escreve a Cícero Galvão sobre a açudagem no Seridó'. Esse Cícero Galvão, militar reformado, era bibliotecário da Biblioteca Nacional. De antemão registramos os nossos agradecimentos à dra. Elisabete Marin Ribas e a Lucas Pugliesi, da USP, pela gentileza de localizar e fotografar esses documentos.

No folheto 'Os homens da Cordilheira' Melchíades informa que era neto do Beato Antônio Simão, um seguidor do Padre Ibiapina, que curiosamente vestia-se como Antônio Conselheiro e tinha um modo de vida parecido. O neto, sargento do Exército Brasileiro, combateu em Canudos ao lado das tropas do Governo. O CCBNB vai homenagear, no ABRIL DAS LETRAS, Euclides da Cunha e revelar também outras visões sobre este importante acontecimento de nossa história. Vejamos algumas estrofes extraídas das páginas 19-20:

Tu vês aquela capela

Do Olho D’água de Fora

Bem na testa da montanha

Que Manoel da Silva mora?

Dá uma história bonita

Que hás de saber agora.

Ali morava um beato

De nome Antônio Simão

Que vivia em penitência

Igual a um ermitão

Porque Padre Ibiapina

Deu-lhe esta obrigação.

Era proibido falar

No dia de sexta-feira,

Jejuava quarta e sexta,

Depois a quaresma inteira

Ensinava a doutrina

Ao povo da Cordilheira.

Trajava um manto azul

Camisola de algodão

E não usava chapéu

Só vivia de oração,

Às quatro da madrugada

Já estava em devoção.

(...)

(In Os homens da Cordilheira - FVL, 12.)